미국과 유럽의 자율주행 기술, 한국과 차이점

 

자율주행자동차 기술은 전 세계적으로 빠르게 발전하고 있으며, 특히 미국과 유럽은 이 분야에서 앞서가고 있습니다. 한국 역시 현대자동차를 중심으로 자율주행 기술을 개발하고 있지만, 미국과 유럽의 기술 수준과 비교했을 때 아직 차이가 존재합니다. 이번 글에서는 미국과 유럽의 자율주행 기술 발전 현황을 살펴보고, 한국과의 차이점을 분석해 보겠습니다.

 

1. 미국의 자율주행 기술 현황

- 테슬라(Tesla)의 카메라 기반 비전 기술

미국의 대표적인 자율주행 기술 기업인 테슬라는 카메라 기반의 ‘비전(vision) 시스템’을 활용한 자율주행 기술을 개발하고 있습니다. 테슬라의 완전 자율주행(FSD, Full Self-Driving) 소프트웨어는 지속적인 업데이트를 통해 점진적으로 발전하고 있으며, 현재 레벨 2~3 수준의 자율주행 기능을 제공하고 있습니다.

- 웨이모(Waymo)와 GM 크루즈(Cruise)의 로보택시 서비스

웨이모(구글의 자율주행 자회사)와 GM 크루즈는 미국에서 자율주행 택시(로보택시) 서비스를 운영하고 있습니다. 웨이모는 애리조나와 샌프란시스코에서 무인 택시 서비스를 제공 중이며, GM 크루즈도 샌프란시스코에서 자율주행차 운행을 확대하고 있습니다.

- 자율주행 스타트업 및 IT 기업들의 적극적 참여

미국에서는 스타트업과 IT 기업들이 자율주행 기술 개발에 활발히 참여하고 있습니다. 애플, 엔비디아, 아마존 등도 자율주행 기술을 연구 중이며, 다양한 기업들이 협력하여 기술 개발을 가속화하고 있습니다.

- 법규 및 테스트 환경

미국은 자율주행차에 대한 법규가 주(state)별로 다르지만, 캘리포니아, 애리조나, 텍사스 등 일부 주에서는 적극적으로 자율주행차 테스트를 허용하고 있습니다. 특히, 웨이모와 크루즈는 실도로에서 자율주행차를 운행하며 데이터를 축적하고 있습니다.

 

2. 유럽의 자율주행 기술 현황

- 독일, 메르세데스-벤츠 중심의 레벨 3 상용화

유럽에서 자율주행 기술을 선도하는 국가는 독일입니다. 2021년 독일은 세계 최초로 레벨 4 자율주행 법안을 통과시키며, 도심 내 자율주행차 운행을 허용했습니다. 메르세데스-벤츠는 2023년 S클래스와 EQS 모델에 레벨 3 자율주행 기능을 탑재하며 상용화를 시작했습니다.

- 유럽연합(EU)의 법규 정비 및 인프라 구축

유럽연합(EU)은 자율주행차 도입을 위해 법규를 정비하고 있으며, 2022년부터 일부 국가에서 레벨 3 자율주행차 운행을 허용하고 있습니다. 또한, 유럽은 V2X(차량-사물 간 통신) 기술을 활용한 스마트 도로 인프라 구축을 적극적으로 추진하고 있습니다.

- 영국과 프랑스의 자율주행 테스트 확대

영국과 프랑스는 2025년까지 자율주행차 상용화를 목표로 법적 규제를 완화하고 있으며, 런던과 파리를 중심으로 자율주행차 테스트를 확대하고 있습니다.

 

3. 한국과 미국·유럽의 자율주행 기술 비교

비교 항목한국미국유럽

비교항목	한국	미국	유럽
기술 수준	레벨 3 상용화, 레벨 4 개발 중	레벨 4 상용화 진행, 로보택시 운영	레벨 3 상용화, 레벨 4 법적 허용
주요 기업	현대차, 네이버, 카카오	테슬라, 웨이모, GM 크루즈	메르세데스-벤츠, BMW, 볼보
자율주행 택시	세종시 시범 운행	웨이모, 크루즈 운영 중	2025년 상용화 목표
법규 및 정책	2020년 자율주행차법 제정	주(state)별 규제 차이	유럽연합(EU) 차원의 법규 마련
자율주행 인프라	5G 기반, 일부 테스트 진행	AI 및 클라우드 연계 기술 발전	스마트 도로 인프라 구축

 

4. 한국 자율주행 기술의 과제

- 기술 격차 해소

한국의 자율주행 기술은 현대자동차를 중심으로 발전하고 있지만, 미국과 유럽의 자율주행 기업들과 비교했을 때 기술 수준에서 차이가 있습니다. 특히, 웨이모와 크루즈가 운영하는 로보택시 서비스는 한국보다 앞서 있으며, AI 및 데이터 기반 자율주행 시스템도 미국이 더 발전한 상황입니다.

- 법규 정비 및 테스트 환경 확대

한국은 2020년 자율주행차법을 제정하고, 2027년까지 레벨 4 자율주행차 상용화를 목표로 하고 있습니다. 그러나 미국과 유럽에 비해 자율주행 테스트 환경이 제한적이며, 보다 적극적인 법규 정비와 테스트베드 확대가 필요합니다.

- 글로벌 시장 경쟁력 확보

한국의 자율주행 기술이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해서는 단순히 차량 제조를 넘어 AI, 클라우드, V2X(차량-사물 간 통신) 기술을 통합한 모빌리티 시스템을 개발해야 합니다. 현대차, 네이버, 카카오 등 국내 기업들이 협력하여 글로벌 경쟁력을 강화할 필요가 있습니다.

 

결론

미국과 유럽은 자율주행 기술 개발에서 앞서가고 있으며, 특히 웨이모, 테슬라, 메르세데스-벤츠 등 글로벌 기업들이 자율주행차 상용화를 주도하고 있습니다. 한국은 현대자동차를 중심으로 자율주행 기술을 발전시키고 있지만, 미국과 유럽에 비해 테스트 환경, 법규, 기술 수준에서 차이가 존재합니다. 앞으로 한국이 자율주행 시대를 선도하기 위해서는 기술 개발뿐만 아니라 법규 정비, 테스트 환경 구축, 글로벌 협력 강화가 필수적입니다.